Le high-key consiste à sur-exposer volontairement une image, alors que le low-key consiste à la sous-exposer.
Celà donne des images au rendu particulier, qui sont la spécialité de certains photographes.
C'est aussi une astuce pour "récupérer" une photo mal exposée : en renforçant à posteriori le défaut d'exposition, on obtient un effet créatif qui rend l'image utilisable.
1°/ Le High-key : vive le blanc !
Pour obtenir un effet high-key satisfaisant, les images idéales sont celles qui comportent une couleur uniforme.
Cependant, une simple sur-exposition ne va pas donner un réel "effet high-key" mais semblera simplement sur-exposée...
Photo par DanRhett
Un sujet typique pour la photo high-key doit comporter un "centre de gravité" sur les tons lumineux (= une large zone qui sera blanche une fois sur-exposée), et ne doit pas contenir de zone d'ombre trop vaste.
Par exemple, une image avec un visage surexposé, sur fond blanc (le visage se fond avec l'arrière plan) sur lequel on ne laisse ressortir que les yeux, le nez et la bouche.

Photo par paul goyette Comment obtenir cet effet ?
- Sur-exposer de deux ou trois
diaphragmes à la prise de vue.
- Puis travailler dans
Gimp ou Photoshop en ouvrant la fenêtre des niveaux (Dans Gimp : Calque, Couleurs, Niveaux / Dans Photoshop : Image, Réglages, Niveaux).
On va ensuite amener le curseur de droite largement vers la gauche, jusqu'à obtenir l'effet souhaité.
- On peut également amener le curseur de gauche légèrement vers la droite, pour renforcer le contraste des tons foncés.
2°/ Low-key : un rendu dramatique
L'effet low-key est l'exact opposé du high-key : les tons foncés vont dominer l'image, et seuls les tons clairs vont se démarquer.
Photo par brendadada
Le low-key s'applique particulièrement bien sur le noir et blanc.
On suivra les conseils inverses que ceux donnés pour le low-key, à savoir le choix d'une image aux dominantes sombres, dans laquelle se distinguent des éléments clairs.
Photo par MeFirstO Comment obtenir cet effet ?
- Sous-exposer de deux ou trois diaphragmes à la prise de vue.
- Puis travailler dans Gimp ou Photoshop en ouvrant la fenêtre des niveaux (Dans Gimp : Calque, Couleurs, Niveaux / Dans Photoshop : Image, Réglages, Niveaux).
On va ensuite amener le curseur de gauche largement vers la droite, jusqu'à obtenir l'effet souhaité.
- On peut également amener le curseur de droite légèrement vers la gauche, pour renforcer le contraste des tons clairs.
Photo par brtsergio

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