Le nouveau format d'images compressées annoncé par Microsoft, qu'on connaissait sous le nom de WMP (Windows Media Photo), et qui est devenu le format HD photo, a pour ambition de détrôner le fameux Jpeg.

Le HD Photo est déjà soutenu par Adobe. Microsoft négocie également son intégration sur les appareils photo et différents matériels utilisant ou produisant des images compressées.

Le format HD Photo, concurrent direct du Jpeg donc, sera soumis très prochainement à un organisme de standardisation. Objectif : fournir un gage de qualité pour convaincre les marques de l'adopter.

Alors que les formats comme le Jpeg ou le Png permettaient à chacun de les utiliser sans restrictions ni problèmes liés à la propriété intellectuelle, et après que le format Gif, dont le brevet a expiré récemment, était un des derniers formats d'images libre de brevets, Microsoft réintroduit donc un format lié à un brevet.

Cependant, contrairement à certains formats développés par Microsoft, le HD Photo est accessible gratuitement aux développeurs, ce qui permettra son intégration dans les logiciels gratuits notamment, sans que l'éditeur n'ait à payer de royalties.

Reste à savoir s'il sera utilisable légalement sur tous les logiciels, et toutes les plateformes, qu'elle que soit la licence liée à ces supports, ce qui est loin d'être gagné.

Le format JPEG 2000 avait échoué à cause de ses brevets trop restrictifs. L'avenir nous dira si Microsoft reproduit ou non cette erreur avec le HD Photo.