Les 2 fichiers ne comportent pas les mêmes informations. Pour bien le comprendre, il faut savoir comment est acquise et transformée une image numérique :
- d'abord, les rayons lumineux vivent leur vie dans l'atmosphère, à travers l'optique, et viennent impacter le capteur (CMOS ou CCD selon les marques et les modèles)
- le capteur est en fait constitué d'un motif (généralement rectangulaire, mais parfois hexagonal chez certains appareils Fuji avec Super-CCD) de petits récepteurs sensibles à la lumière, qui sont les "pixels physiques" de l'image car ils correspondent à la mesure de la lumière incidente
- l'ensemble des mesures sur le capteur est envoyé à l'électronique du boîtier, qui va l'écrire sur la carte, le transformer en TIFF ou en JPEG, etc
- enfin, l'image est exploitée sur l'ordinateur : afin de correspondre au type de données manipulées par les ordinateurs (et hérité des écrans cathodiques) l'image est transformée en un fichier Rouge - Vert - Bleu (les 3 couleurs de base des écrans) dont le format peut varier (TIFF, JPEG, JPEG2000, PNG...).
Le format
RAW correspond à l'image telle qu'elle est mesurée par les petits récepteurs du capteur. Pour des raisons d'économie, chacun de ces récepteurs n'est pas sensible dans chacune des couleurs primaires RVB, mais dans une seule de ces bandes, et c'est un filtre placé devant qui détermine dans quelle bande. Le motif le plus utilisé est appelé "matrice de Bayer" et compte deux fois plus de pixels verts que des pixels rouges ou bleus.
Afin d'obtenir une image "normale", c'est-à-dire avec les 3 couleurs en chaque pixel, on est obligé de réaliser des calculs permettant de retrouver les couleurs manquantes. On appelle cette opération le dématriçage (voir
Dématriçage) - Wikipédia.
D'où les différents formats :
- le RAW : c'est l'image avant dématriçage
- le TIFF : comme le JPEG, le PNG, etc., il s'agit d'un format post-dématriçage.
Après, se rajoutent les problèmes de conversion et de compression :
- le RAW peut être compressé, par exemple le RAW Nikon (voir la notice des appareils) afin de réduire la taille des images
- comme le RAW est spécifique du matériel utilisé, les différents formats sont généralement incompatibles et spécifiques d'un fabriquant (sauf le DNG d'Adobe)
- le TIFF (qui signifie "Tagged Image File Format") est un format de fichiers images très modulaire, car il intègre, dans des tags insérés dans le fichier (d'où le nom) Le problème, c'est que du coup il n'est pas dit que les tags ajoutés par un logiciel soient lisibles par un autre. Se rajoutent par dessus les problèmes d'existence de TIFF compressé (mais dépendant d'un brevet, donc pas toujours implémenté) ou non, et de TIFF 8 bits ou 16 bits (selon le nombre de bits utilisés pour stocker la couleur de chaque pixel de l'image).
J'espère que ça répond à certaines questions !