On pourrait résumer le travail de Michel Lagarde en des décors ambitieux, complexes, imprégnés de souvenirs de cartes postales avec ses personnages singuliers mais ce serait faire l'impasse sur tout l'univers artistique baignant ces images.

Après un passé de comédien et de scénographe, Michel Lagarde se consacre désormais à la photographie sans oublier l'influence théâtrale.


Bonjour Michel Lagarde, vous avez longtemps travaillé dans le monde du théâtre, comment avez-vous découvert la photographie ?

En réalité je l’ai découvert il y a longtemps, je devais avoir une vingtaine d’années, c’était à l’époque de l’argentique, je m’en servais principalement pour photographier mes amis, mais sans une réelle intention artistique.

Il m’aura fallu découvrir la peinture, la sculpture et le dessin pour pouvoir donner une nouvelle dimension à mes photographies. Cela fait maintenant 10 ans que je fais des photos en numérique et deux, que je travaille sur le projet de mes « Dramagraphies ».


Pensez-vous que ces deux mondes soient complémentaires ?

Je me considère davantage comme un peintre ou encore un narrateur que comme un photographe, je cherche avant tout à raconter une histoire en créant des ambiances particulières.

Concernant cette série « Dramagraphies », elle repose essentiellement sur des autoportraits, comment expliquez-vous ce choix ?

Effectivement dans toute la série, sauf sur une photo, on me voit au centre des clichés. C’est tout d’abord pour une raison pratique, il est plus simple pour moi, ayant une formation d’acteur, de rendre une émotion sur une photographie telle que je la conçois en tant que metteur en scène. Si je devais faire appel à des modèles pour un futur projet, il est primordial qu’ils soient comédiens, leur présence devant l’objectif est nécessaire dans mon travail.




Où puisez-vous votre inspiration pour les mises en scène ?

Il est clair que le théâtre m’a appris à mettre en scène, son influence est présente, c'est indéniable, cependant je considère ma façon de photographier plus proche du travail d’un peintre que de celui d'un photographe.

Disons que mon expérience de décorateur me permet de réaliser des maquettes fidèles à mon imagination et que j'y ajoute ma connaissance de la peinture pour travailler sur les couleurs et la lumière.


Comment procédez-vous pour les décors ?

Je réalise tous mes décors en maquette, à l’échelle 1/10ème , pour exemple, la maquette réalisée pour la photographie « Les Clowns » faisait 70cm sur 1m, il m’arrive également d’incorporer des éléments naturels, mais je ne me sers pas d’outils numériques pour la création de mes décors, j’utilise les logiciels de 3D uniquement au préalable afin de pouvoir dessiner l’image et connaître le meilleur angle sous lequel prendre la photo et donc construire la maquette.

J'intègre ensuite les personnages sous Photoshop.

Vous pouvez voir le diaporama de la construction de la maquette pour la photographie de l’Homme Canon dans la galerie « Dramagraphies ».


Pouvez-vous nous parler de votre projet de « Roman photographique » ?

Dans la même lignée que la série « Dramagraphie », ce roman mettait en scène 6 personnages (dont moi-même) dans des décors que j’ai réalisé, toujours à l’aide de maquettes, ils étaient constitués d’une île et d’une prison. J’ai ensuite intégré les personnages dans le décor. Malheureusement ce projet n'est plus réellement d'actualité, faute d'éditeur.


Qu’est-ce que la photographie vous a apporté de plus que la scénographie et le théâtre ?

Je peux avec la photographie utiliser mes compétences de scénographe, au niveau de la lumière, des décors, de plus mon expérience dans le théâtre me permet d'insister sur la mise en scène et sur le jeu, surtout lorsqu'il s'agit d'autoportraits.

Que recherchez-vous dans une image ?

Je cherche surtout à raconter une histoire, il ne s'agit pas vraiment d'une histoire en particulier mais de la possibilité à chacun de s'en inventer une en interprétant à sa guise chacune de mes photos.


Comment expliquez-vous ce côté ancien présent dans vos photos ?

Le côté nostalgique me plaît beaucoup, je suis très attaché aux anciennes choses, que ce soient des vieux costumes, je m'inspire d'ailleurs beaucoup des films d'époque. J'aime que mes personnages baignent dans une atmosphère ancienne, pour moi j'y retrouve plus de poésie que s'ils étaient entourés uniquement de choses contemporaines.
De plus j’aime beaucoup chiner, d’ailleurs pour la série « Côte d’Azur » j'avais créé les décors à partir d'anciennes cartes postales trouvées sur des brocantes.


Vous travaillez beaucoup en noir et blanc, comment expliquez-vous cela ?

J'ai fait quelques photos en couleurs mais c'est vrai que l'ensemble reste essentiellement en noir et blanc. Ce choix m'est venu naturellement, je retrouve plus une certaine poésie, les ambiances sont plus nettes

Avec quel matériel travaillez-vous ?

J'utilise un simple Minolta A2, pour moi ce n'est pas le matériel que je cherche à privilégier, j'essaye de prendre un maximum de photos de ma maquette pour ensuite les assembler sous Photoshop et ainsi optimiser la profondeur de champ, il est important pour moi que toute mes images soient parfaitement nettes, que tous les détails d'un décor soient présents.

Avez-vous des projets pour cette année ?

Je travaille sur un livre qui devrait sortir en 2011, où figureraient environ 25 de mes dramagraphies au format 30x40cmn avec une partie technique, des photos inachevées,etc.

Merci à Michel Lagarde pour cette interview. Retrouvez son travail sur son site internet : http://www.michellagarde.com/