Marc Montméat est le lauréat du Grand Prix Photo SFR Jeunes Talents 2009. Ses photos en noir et blanc ont non seulement convaincue le jury elles ont aussi enchantées les visiteurs du Salon du Carrousel du Louvre qui sont repartis avec 41 tirages !

Quand vous êtes vous intéressé à la photographie et pourquoi?
-Je me suis intéressé à la photo de manière progressive, sans réel objectif au départ. Comme beaucoup, j'ai été très marqué par le travail des grands photographes humanistes et, lorsque l'on m'a offert un petit appareil photo numérique, j'ai assez rapidement cherché à avoir une intention.

Quel a été votre parcours professionnel, vos études suivies?
-Tout d'abord, j'ai été professionnel de volley ball jusqu'à l'âge de 24 ans. Parallèlement, j'ai suivi des études de sociologie à l'université de Montpellier puis de Bordeaux. Ces études m'ont aider à appréhender la manière dont les sociétés et les groupes s'organisent. J'ai alors souhaité m'orienter vers un métier «social», dans le sens où je voulais travailler au contact du public. J'ai obtenu le concours de conseiller d'insertion en milieu pénitentiaire en 2002.


© Marc Montméat, "Coursive"

Vos débuts ont donc été tardifs, comment vous êtes vous formé?
-Je n'ai pas l'impression de m'être «formé». Au fur et à mesure des années, je me suis aperçu que je passais du temps à regarder mes photos, à les trier, à chercher à comprendre pourquoi celle-ci fonctionnait et pas celle-là.
Je pense avoir également beaucoup appris en regardant le travail des autres. Même si certaines démarches paraissent éloignées de la mienne, je rejette peu de choses, tout m'intéresse.

Vous commencez en 2005 la série "rue", qui se déroule dans les rues de Lille. Pourquoi cette ville, ce thème?
-C'est quelques mois après avoir emménagé à Lille que je me suis équipé un peu mieux en matériel. Le thème, comme la ville d'ailleurs, n'ont pas été un véritable choix. C'est plutôt de manière assez naturelle que cette série s'est peu à peu construite. Lille venait d'être capitale européenne de la culture et je découvrais une région empreinte d'une histoire particulière.


© Marc Montméat, "Miroir"

Combien de photos font actuellement parties de cette série?
-On peut dire que cette série se compose de 20 à 25 photos. Pour moi, elle n'est pas totalement terminée. D'ailleurs, je ne sais pas si elle sera un jour.

Que pensez vous que le noir et blanc apporte à vos photos?
-Je pense que le noir et blanc peut apporter une atmosphère particulière, un côté intemporel. En tout cas, au départ, c'est par facilité je crois que j'ai choisi le noir et blanc: une manière de me consacrer sur la lumière sans avoir à penser à l'éventuel apport de la couleur. Par la suite, c’est devenu un choix esthétique pour mieux porter le message d’une ville oppressante et déshumanisée.


© Marc Montméat

Comment prenez vous vos photos, à la volée, ou nécessitent t-elle un long travail de préparation?
-Cela peut dépendre. Le plus souvent, c'est avant tout le repérage d'un lieu, ou plutôt d'un point de vue. Il peut m'arriver d'attendre que les éléments se mettent en place mais je peux aussi revenir plusieurs fois au même endroit, en fonction de la lumière par exemple.
Certaines sont prises de manière beaucoup plus instinctive. Et avec un peu de chance, on peut aussi obtenir d'excellents résultats.

Quel différent type de photos faites vous aujourd'hui?
-Je suis toujours un peu dans le même état d'esprit qu'à mes débuts, entre deux solitudes urbaines. Depuis peu, je cherche aussi à diversifier les supports, comme avec le Polaroïd par exemple.

A qui sont elles destinées et dans quel but?
-Mes photos n'ont jamais été destiné à quelqu'un d'autre qu'à moi-même au moment où je les prenais et je suis d‘autant plus surpris aujourd'hui qu'elle semble parler également aux autres. En tout cas, si il devait y avoir un but, ce serait celui de parler de l'homme, à ma manière.


© Marc Montméat, "La bouche"

Parlons un peu maintenant de votre exposition au Salon du Carrousel du Louvre, 44 000 euros pour 41 photos vendues. De tels chiffres sont rares en ce moment, à quoi est dû votre succès selon vous?
-Alors là, je suis bien incapable de répondre à cette question. Étant totalement amateur, je n'ai aucune idée de ce qui plait habituellement ou de ce qui ne plait plus. Les gens semblent avoir apprécié la rigueur du cadrage et de la composition. Certaines personnes m'ont dit que l'on pouvait parfois «se raconter une histoire» en voyant mes photos.

Quel type d'acheteur sont repartis avec vos œuvres ce jour là?
-Du collectionneur au simple particulier. On m'a dit parfois que l'achat était un coup de cœur.

Avez vous fait des retouches-photos? Si oui, sur quel logiciel et est-ce habituel?
-Oui j'ai tendance à assombrir mes images et à accentuer les contrastes, pour cela, j'utilise Photoshop.

Si vous deviez nommer votre style, comment l'appelleriez vous?
-C'est peut-être à vous de me le dire ! Je ne sais pas du tout mais mes photos s'inspirent clairement de références classiques déjà citées plus haut.


© Marc Montméat, "Les petits vélos"

Avez vous une référence photographique à nous citer?
- J'aime énormément le travail de Cartier-Bresson (qui n'aime pas ?) mais aussi des gens comme René Burri, Robert Franck, Willy Ronis, ou encore Klavdij Sluban et dans un autre style Chema Madoz.

Si un jeune photographe venait vous trouver, quel conseil lui donneriez vous?
-Je lui dirai que je ne suis pas de bons conseils! Je pense que mon parcours jusqu'à aujourd'hui est assez atypique et que j'ai eu beaucoup de chance. Mais j'essaierai quand même de lui dire qu'il faut, je crois, prendre avant tout du plaisir à ce que l'on fait, rester sincère avec soi-même et garder l'œil bien ouvert.

Quel regard portez vous sur la photographie d'aujourd'hui?
-Le plus large possible. J'essaie de ne rien m'interdire et de marcher à l'émotion.


© Marc Montméat, "Le dernier métro"

Peut on vous retrouver sur des forums en ligne ou des communautés de passionnés?
-Je fréquente le forum Itis depuis longtemps maintenant.

Quels sont vos projets à venir, allez vous lancer une nouvelle série? Si oui sur quel thème?
-Dans tous les cas, j'ai l'intention de continuer le travail réalisé jusqu'à aujourd'hui. Mais j'ai l'intention de réaliser mes premières photos en prison courant 2010. L'autorisation m'a été donné verbalement pour le moment mais il faudra encore attendre un peu avant qu'une convention soit rédigée et qu'un véritable feu vert ne me soit donné.

Êtes vous intéressé par d'autres types de photo, au point peut-être d'y consacrer tout votre temps à l'avenir? Si oui, lesquels?
-Et bien, peut-être m'inscrire un peu plus dans une logique de reportage (en prison par exemple). Ou d'un point de vue général, commencer à faire du portrait, ce que je n'ai quasiment jamais fait jusqu'à présent.

Auriez vous une anecdote à partager?
-Je pourrai raconter l’histoire d’une photo que j’ai appelé «avoir le choix» qui était exposée en Arles cet été. Un homme est venu me voir pour m’expliquer qu’il avait pris la même 30 ans auparavant et nous avons parlé de nos prises de vue respectives. Quelques jours après cet homme m’a envoyé cette photo où seule changeait la végétation. Cela m’a touché de partager une idée, un instant avec 30 ans de différence.


© Marc Montméat, "Avoir le choix"


Vous pouvez retrouver l'intégralité des œuvres de Marc Montmeat sur son nouveau site http://www.marcmontmeat.com/
Merci encore pour l'interview!